[Check : Slash]

Tout en bas de l’escalier.

Bild se précipita vers une pièce fermée par une porte en fer. À l’intérieur, se trouvait une sorte de laboratoire contenant des centaines de tubes de verre installés le long du plafond et des murs.

Bild passa devant des tubes de verre et se tint devant une pierre violette située au fond de la pièce.

Quelque chose était constamment versé dans la pierre à travers les innombrables tubes de verre. Quelque chose de pourpre, sombre et très trouble.

C’était l’énergie collectée au prix de la vie d’innombrables joueurs. Bild et Leonte l’appellent “Quintessence” depuis quelques années. Et ils ont essayé par tous les moyens de produire plus de cette énergie.

Cependant, les choses sont différentes aujourd’hui.

Bild arracha tous les tubes de verre. La Quintessence s’échappa des tubes et s’évapora rapidement, teintant l’air en rouge. Mais tout cela n’avait plus d’importance pour lui. Son esprit était uniquement concentré sur la pierre.

*Quiver*

Bilde ramassa soigneusement la pierre violette d’une main tremblante.

Combien d’années avait-il perdues à fabriquer cette pierre ? Pendant ce temps, ses anciens coéquipiers étaient devenus beaucoup plus forts et étaient montés à des étages beaucoup plus élevés.

Bild aurait voulu suivre les pas de ses coéquipiers. Mais finalement, il avait décidé de mettre ses désirs de côté et de se consacrer à la victoire de son maître. Pour pouvoir offrir ce pouvoir et l’aider à devenir le véritable “roi” de ce monde. Pour que lui, puisse se tenir à ses côtés et régner sur la Tour avec un pouvoir absolu.

Mais maintenant, Bild ne pouvait plus la garder pour son maitre. Il voulait vivre, il voulait survivre au démon qui le poursuivait. Et pour ce faire, il avait désespérément besoin de cette pierre.

La chose qui ne lui avait apporté que désespoir, pouvait maintenant lui apporter l’espoir.

Bild ouvrit la bouche et avala la pierre d’un trait.

La pierre étant de la taille d’un poing, elle était difficile à mettre dans sa bouche. Mais ce n’était pas le moment de se soucier de ce genre de choses.

La pierre était une concentration pure de Quintessence. Elle était passée par de multiples processus de purification et de compression. Son maître lui avait dit un jour que le simple fait d’avaler la pierre produirait une énorme quantité de mana dans son corps. Il a dit que le résultat serait soit l’un soit l’autre. Soit son corps changerait, soit il exploserait.

Sachant que bien évidemment, une pierre “complète” n’aurait aucun risque de provoquer une explosion. Bild savait que cette dernière n’était pas encore parfaite. Mais il n’avait pas d’autre choix que d’espérer qu’elle soit proche de son achèvement.

Il but donc et attendit que les changements se produisent dans son corps.

Cependant,

“…Qu, qu’est-ce qui se passe ?”

Un regard perplexe était visible sur son visage.

Il sentit indubitablement la pierre voyager dans sa gorge et dans son estomac, donc quelque chose aurait dû se produire maintenant.

Mais ce n’était pas le cas. Rien ne s’est produit.

“Pourquoi ça ne marche pas… !”

Bild cria à haute voix devant cette situation incompréhensible.

‘Pourquoi ?’

‘Pourquoi ça ne marche pas ?’

‘Est-ce que j’ai raté quelque chose ?’

Bild se creusa la tête pour comprendre le problème. Il se demandait s’il n’avait pas fait d’erreur, ou s’il n’avait pas manqué quelque chose en avalant la pierre. Mais rien ne lui venait à l’esprit. Son esprit se vida.

Il commença à paniquer en pensant que le démon devait être dans le couloir maintenant.

Bild enfonça son doigt dans le fond de sa gorge afin de vomir la pierre. Il allait essayer d’avaler la pierre encore et encore jusqu’à ce que ça marche.

Après quelques rejets, la pierre ressortie de sa bouche. Elle émettait toujours une lueur violette capricieuse.

Bild fronça ses sourcils et remit la pierre dans sa bouche. Cette fois encore, la pierre ne céda pas. Il dût la vomir pour essayer de l’avaler à nouveau.

Bild répéta le même processus encore et encore. Le sol était complètement imbibé de son vomi.

“Pourquoi…”

Bild était sur le point de perdre la tête.

“Pourquoi ça ne marche pas, bordel !”

Chaque fois qu’il la vomissait, la pierre gardait sa sinistre teinte violette. Il pouvait voir l’énergie se tortiller à l’intérieur de la pierre.

Pourtant, la pierre ne lui avait pas donné le pouvoir. Comme une rose qui ne veut pas se laisser cueillir, elle se comporte comme s’il ne méritait pas d’en être le propriétaire.

Ce qui rendait Bild de plus en plus fou. L’idée que ce démon puisse faire irruption par la porte à tout moment le poussait dans ses retranchements.

Mais rien ne changeait.

Et puis..,

*Creak*

Une ombre noire apparut dans l’entrepôt.

Le visage de Bild devint bleu et il se tourna rapidement vers la source du bruit.

Yeon-woo se tenait là, souriant froidement.

“Alors, c’est l’endroit que tu as choisi pour me fuir.”

Bild ouvrit la bouche pour crier fort, cependant, aucun son ne s’en échappa. Sa peur était devenue une main invisible qui l’étranglait.

“Est-ce la ‘pierre’ que tu essayais de fabriquer ? Ça ne ressemble à rien. Il y a quelque chose qui ne marche pas ?”

Yeon-woo jeta son regard vers la pierre violette que Bild tenait serrée dans ses mains.

Surpris par ses mots, Bild mit la pierre dans sa bouche.

Mais Yeon-woo ne s’en soucia pas.

Tant de gens ont été sacrifiés pour cet échec ?

[Pierre Violette]

[Information non disponible.]

La pierre était un objet sans information identifiable.

Il ne savait pas si c’était parce que la pierre était incomplète, ou s’il y avait un problème dans le processus de fabrication. Quoi qu’il en soit, si l’objet n’était pas identifiable, cela ne signifiait qu’une chose.

Il était inutilisable.

Évidemment, rien ne se produirait, peu importe le nombre de fois qu’il mettrait la pierre dans sa bouche.

Même en la regardant avec des yeux draconiques, la pierre violette était couverte de défauts sur toute sa surface. Il y en avait tellement que la pierre elle-même était cachée sous les défauts.

Habituellement, de tels objets étaient classés comme des déchets de catégorie F.

Un éclat de rire creux s’échappa de sa bouche. Il ne pouvait pas croire que Leonte avait dépensé autant de temps et d’argent pour un tel déchet inutile.

Même s’il s’y accrochait pour le menacer, cet objet serait loin d’être sa faiblesse.

Yeon-woo attendit que Bild ait fini d’avaler, puis s’approcha lentement de lui.

“T’as fini de manger ?”

“Urgh… !”

Bild se mit à pleurer. La pierre n’avait toujours pas fait son effet. Tous ses espoirs étaient anéantit.

Il s’éloigna de Yeon-woo. Il trébucha et tomba, alors il rampa.

Dans son esprit, Bild suppliait Yeon-woo de ne pas s’approcher de lui, mais Yeon-woo se dirigeait progressivement vers lui avec des yeux froids.

“Pourquoi…”

L’ombre du démon était suspendue au-dessus de sa gorge. Sa gorge étouffante laissait à peine sortir une voix fêlée.

“Pourquoi diable !”

Dès qu’il parvint à prononcer quelques mots, une flopée d’entre eux sortit de sa bouche.

“Pourquoi ! Vous me faites subir ce supplice ? Qu’est-ce qu’on t’a fait ! Qu’est-ce que tu nous reproches, tu essaies de nous détruire !”

Bild détestait Yeon-woo du plus profond de son cœur.

S’il n’avait pas été là, tout se serait déroulé sans problème. Son maître aurait obtenu la pierre, et Bild aurait eu l’autorité qu’il souhaitait. Seul le succès l’aurait attendu.

Si seulement il avait poursuivi sa route sans se mêler de leurs affaires.

Si seulement il était comme les autres joueurs… !

Mais Bild n’accorda pas la moindre attention au fait qu’il avait lui même essayé de tuer Yeon-woo à plusieurs reprises. Après tout, les humains ont tendance à ne se souvenir que de ce qu’ils ont subi, et non de ce qu’ils ont commis.

Juste à ce moment-là,

*Ricane*

“Pourquoi, tu demandes ?”

Un léger ricanement se fit entendre derrière le masque.

“Tu me demandes ‘pourquoi’ ? Quel genre de rancune j’ai contre toi ?”

Yeon-woo porta sa main vers son masque.

“Bien, j’espère que cela suffira.”

Yeon-woo enleva son masque. Et son visage fut révélé.

À ce moment-là, le visage de Bild devint mortellement pâle. Une émotion au-delà de la peur, une émotion indescriptible envahi tout son corps.

C’était un visage qui ne devrait plus exister dans ce monde.

Yeon-woo parla à Bild avec le visage de Jeong-woo, avec les yeux de Jeong-woo, et avec la voix de Jeong-woo.

“Vous n’avez pas idée à quel point vous m’avez manqué les gars.”

“… !”

Bild voulait dire quelque chose, mais la peur l’étouffait et sa voix ne sortait pas.

Il essaya de s’enfuir, mais il se retrouva vite dans une impasse.

Yeon-woo s’approcha de lui en tenant la dague de Carshina à l’envers.

Sa lame brillait aussi froidement que son sourire.

* * *

“Aaaaak !”

Bientôt, un cri strident résonna dans l’escalier et dans tout le bâtiment.

* * *

Pour la première fois, Bild supplia Yeon-woo de mettre fin à sa vie.

Son corps était tombé dans un état tel qu’il était difficile de l’appeler “humain”. Les seules choses indemnes étaient sa tête qui lui servait à se rappeler des souvenirs et sa bouche pour prononcer des mots.

Même s’il vivait, il n’en avait pas l’impression. Il préférait mourir que de vivre comme ça. C’est dire à quel point il souffrait.

Yeon-woo lui posa beaucoup de questions “à travers son corps”.

L’esprit de Bild était déjà brisé.

Quelqu’un qui aurait dû être mort était revenu à la vie. Une expérience aussi traumatisante le rendit aphasique.

Mais le corps était différent. À l’exception de son bras gauche sectionné, il restait de nombreux endroits intacts. Quand il continuait à “fouiller” ces endroits, son esprit perdu revenait parfois dans son corps. Et grâce à cela, Yeon-woo fut capable de comprendre beaucoup de choses concernant la période après la mort de Jeong-woo et après la dissolution d’Arthia.

La Tour avait subi de grands changements. Il y avait eu une transition de pouvoir, et les anciens membres d’Arthia avaient finalement cherché leur propre voie pour survivre dans divers endroits. Chacun d’entre eux avait mit la main sur ce qu’il désiraient.

Comme tous les agresseurs, ils continuèrent de vivre une vie normale, même après ce qu’ils avaient commis, même après avoir détruit la vie de quelqu’un.

“Je vois. C’est juste ce que vous êtes. C’était juste une journée de travail pour toi.”

Il avait pensé que malgrè tout, au moins l’un d’entre eux, pouvait se sentir coupable de ce qu’ils avaient fait. Mais il s’avérera que ce n’était pas le cas.

Alors Yeon-woo ria avec soulagement.Il pouvait se déchaîner sans aucun souci.

“S’il…te plait…”

La voix soudaine de Bild ramena Yeon-woo à la raison.

*Sneer*

Yeon-woo demanda, en regardant le morceau de viande sur lequel il était assis.

“Alors, tu veux mourir ?”

“S’il…te plait…”

“Ooh, qu’est-ce que je devrais faire ? Tu connais l’histoire de la grenouille verte ? Une grenouille qui fait le contraire de ce que les gens demandent. Je commence à comprendre pourquoi elle a fait ça.”

“S’il…te plait…!”

“Oh, au fait, j’ai beaucoup d’amis qui sont tellement désespérés de voir ton visage.”

Yeon-woo agita doucement ses mains en l’air.

*Tsss*

Un nuage de brume noire se forma dans l’air et des fantômes blancs commencèrent à apparaître un par un. Une fois qu’ils cessèrent d’apparaître, il y en avait déjà des milliers.

A l’origine liés à une ferme humaine dans l’entrepôt, les fantômes furent libérés grâce au bracelet noir de Yeon-woo. Et tous les fantômes émettaient des auras sombres comme la lame noire de Yeon-woo.

Esprits maléfiques. Grâce au bracelet noir de Yeon-woo, ils pouvaient être imprégnés d’énergie noire et exercer leur pouvoir sur le monde physique.

Ceux qui avaient connu une fin tragique en tant que matériau pour la pierre voulaient se venger de leur meurtrier, Bild. Et dans ce but, ils sont volontairement devenus les serviteurs de Yeon-woo. Et ici, ils pouvaient apparaitre devant Bild.

Bild poussa un grand cri. C’était sa dernière tentative pour supplier qu’on mette fin à sa vie.

Mais ses cris amers furent complètement étouffés par les rires des fantômes.

*Creak* *Slam*

Yeon-woo ferma la porte en fer en sortant de la pièce, s’attendant à ce qu’elle ne soit plus jamais ouverte.

Puis, il commença à monter l’escalier en spirale.

*Clomp*

*Clomp*